¿Afecta el estrés a los niños?

El estrés en la niñez se puede presentar en cualquier situación que requiera que un niño se adapte o cambie. El estrés puede ser provocado por cambios positivos, como comenzar una nueva actividad, pero está vinculado con más frecuencia con cambios negativos, como una enfermedad o una muerte en la familia.

El estrés puede ser una respuesta a un cambio negativo en la vida del niño. En pequeñas cantidades, el estrés puede ser bueno. Pero, el exceso de estrés puede afectar la forma como el niño piensa, actúa y siente.

Los niños aprenden a responder al estrés a medida que crecen y se desarrollan. Muchas situaciones estresantes que para un adulto son manejables causan estrés en un niño. Como resultado, incluso los cambios pequeños pueden tener un impacto en los sentimientos de seguridad y confianza del niño.

Nutschel Vale, 2019

El dolor, las lesiones, las enfermedades y otros cambios son fuentes de estrés para los niños. Las causas de estrés pueden incluir:

• Preocupación por las tareas escolares o por las notas
• Manejo de las responsabilidades como la escuela y el trabajo o los deportes
• Problemas con los amigos, el acoso escolar o las presiones de los compañeros
• Cambio de escuela, mudanza, lidiar con problemas de vivienda o no tener dónde vivir
• Tener pensamientos negativos de ellos mismos
• Cambios corporales, tanto en los varones como en las niñas
• Divorcio o separación de los padres

CÓMO PUEDEN AYUDAR LOS PADRES

• Los padres pueden ayudar a sus hijos a responder ante el estrés de forma saludable. A continuación se presentan algunos consejos:
• Bríndele al niño un hogar sano, seguro y confiable.
• La rutina en el hogar puede ser reconfortante. Tener una cena o una noche de cine en familia puede ayudar a prevenir o aliviar el estrés.
• Dé siempre un buen ejemplo. El niño lo observará como un modelo de comportamiento saludable. Haga lo posible por mantener su propio estrés bajo control y manéjelo siempre de forma saludable.
• Sea selectivo con los programas de televisión, libros y juegos que los niños observan, leen y juegan. Los noticieros y los programas o juegos violentos pueden producir miedos y ansiedad.
• Mantenga al niño informado de cambios anticipados como los cambios en el trabajo o mudanzas.
• Dedíquele tiempo de esparcimiento tranquilo a sus niños.
• Aprenda a escuchar. Escuche al niño sin criticarlo ni tratar de resolver el problema de inmediato. En cambio, trabaje con su niño tratando de comprender y resolver lo que lo está molestando.

Referencias bibliográficas:

El estrés en los niños (para Padres) - Nemours KidsHealth. (2021). Consultado el 16 de noviembre de 2021 en https://kidshealth.org/es/parents/stress.html